麻省理工學院（MIT）的研究人員正在研究，藉碳奈米管來善加利用太陽光，以提高太陽能電池的效率。

根據位于麻州劍橋的MIT發布的新聞稿，MIT的科學家正實驗在太陽能電池上敷一層碳奈米管涂層，來「利用通常會浪費掉的光線波長」。

標準的多晶矽光電電池無法對陽光全部的光譜起「反應」，限制了可轉化成電力的光子數量。科學家說，標準的多晶矽理論上的最高效率只有33.7%。MIT副教授艾弗琳.王表示，奈米管技術可用來跨越這層限制。

電池效率即陽光的能量轉換成電力的比率，MIT助理教授Evelyn Wang在新聞稿中說，使用奈米管技術「理想情況下可提高電池效率到超過80%」。

MIT的科學家結合碳奈米管、管壁只有一個原子厚的空管，和光子晶體，創造出「吸收—放射體」。當奈米管吸收集中的陽光時，熱度升高，使裝置溫度升到攝氏962度，此時受熱的晶體會放射出光電電池可以轉化成電力的光。

 今日實際生產的標準太陽能電池，可將陽光能量轉化成電池的效率只有約22%。