曾經，日本動力電池在全球遙遙領先，但近年來卻逐漸落后于中韓。松下曾是全球排名第一的動力電池廠商，目前已經被中國的寧德時代取代，并被比亞迪、LG新能源、SK On等反超。
SNE Research數據顯示，2024年上半年全球動力電池裝車量約364.6GWh。排名前十的企業分別是寧德時代、比亞迪、LG新能源、SK On、中創新航、三星SDI、松下、國軒高科、億緯鋰能和欣旺達。其中，中國動力電池企業占據六個席位，韓國企業占據三個席位。而日本只有松下一家，裝機量為16.2GWh，同比下降25.1%，排名已降至第七位，市占率下滑至4.4%。
為追趕中韓企業，據外媒報道，近期豐田、日產等日本汽車產業鏈企業將在政府的支持下，擴大其國內動力電池產能，計劃投資約1萬億日元(約合500億元人民幣)，到2028年將日本國內的電池產能擴大50%至現有水平的1.5倍，即從80GWh/年提高到120GWh/年。按照日本經產省的規劃，到2030年將其國產電池產能提升至150GWh。
“日本政府將為12個電池或電池零部件、材料或生產設備項目提供高達3500億日元(約合170億元人民幣)的補貼支持，”日本經濟產業省大臣齋藤健表示，希望這些努力將加強日本的電池供應鏈和在電池行業的競爭力。
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紛紛加碼產能
據了解，豐田擬總投資2450億日元(約合120億元人民幣)，將其本土電池產能提升至9GWh，主要是通過提高與松下合資的兩家電池子公司產能來實現。其中，豐田將在福岡縣新建面向電動汽車的電池工廠，計劃在2028年投產，配套臨近的雷克薩斯汽車裝配廠。另外，豐田還將在兵庫縣投建電池工廠。
同樣是在福岡縣，日產擬投資1500億日元(約合73億元人民幣)建車用電池工廠，規劃產能為5GWh。值得注意的是，此次日產將投資方向瞄準了成本更低的磷酸鐵鋰電池。據悉，該工廠計劃將于2028年夏天投產，主要用于配套微型電動汽車。
作為日本最大的電池廠商，松下能源將與斯巴魯、馬自達擬共同投資約5500億日元(約合270億元人民幣)，在東京以北的群馬縣和大阪府建設下一代圓柱電池工廠。從2027年起，松下能源將為斯巴魯和馬自達生產這種電池。根據規劃，到2030年群馬工廠年產能將達到16GWh，而大阪工廠年產能將達到4GWh。
除此之外，日本電池公司杰士湯淺計劃在2024財年，將供應三菱汽車的電池產量提高約30%。據悉，杰士湯淺將向其位于滋賀縣的工廠投資數十億日元，該工廠將為三菱Eclipse Cross插電式混動車和Minicab電動車生產電池。
在電池材料方面，今年9月化學產品制造商日本觸媒宣布，將在福岡縣建設新電解液工廠，目標是到2028年開始商業投產雙氟磺酰亞胺鋰鹽(LiFSI)。該公司預計將投資375億日元(約合18億元人民幣)建設這座工廠，新工廠年產能預計為3000噸，如果上述鋰鹽產品全部用作電解液，能夠滿足21GWh電池生產需求。
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欲通過固態電池實現“超車”
一方面大力擴大電池產能，另一方面日本還以舉國之力推動固態電池商業化，試圖實現“彎道超車”。此前，日本新能源產業技術綜合開發機構發布全固態電池攻堅計劃，豐田、本田、日產、松下等23家汽車、電池和材料企業，以及京都大學、日本理化學研究所等15家學術機構將共同參與研究，旨在全面掌握全固態電池相關技術。
去年9月，豐田宣布在固態電池研發領域實現關鍵進展，預計2027年或2028年開始大規模生產。此外，豐田還宣布同日本能源巨頭出光興產達成協議，將合作開發固體電解質的量產技術，旨在確保2027至2028年有搭載全固態電池的車輛上市，并在此后實現全面量產。
據了解，日產汽車正在其位于橫濱的工廠建設一條新的全固態電池試生產線，預計在2025年3月開始生產，并計劃于2028年推出搭載固態電池的電動汽車。日產汽車透露，其所研發的全固態電池在能量密度方面將顯著提升，相較于傳統鋰電池，其能量密度大約可提高至兩倍之多。
本田計劃2025年下半年推出搭載全固態電池的電動汽車。該公司預計，隨著生產規模的擴大和成本的進一步降低，固態電池將在未來十年內逐漸普及到本田的多個車型中。
不過，值得注意的是，作為下一代技術的固態電池要實現量產并不容易。今年3月，寧德時代董事長曾毓群接受媒體采訪時表示，日本汽車制造商等鼓吹的電動汽車固態電池，距離商業化還有數年時間，這項技術還不夠完善，缺乏耐用性，且仍然存在安全問題。
“固固界面”是目前固態電池最棘手的問題之一。據業內人士分析，由于采用固態電解質，固態電池的離子電導率低，致使電池充放電速度較慢、容量衰減較快。而且，固固接觸性和穩定性比液態更差。要保證固固的緊密接觸，需要外部極大的壓強，但給外壁材料加壓，電池整體重量會急劇上升。
實際上，“全固態電池正極、電解質、負極的化學組成和物理、化學、力學性質都還需改進，材料間兼容性、界面穩定性仍需提升。”中國工程院外籍院士孫學良指出，固態電池整體的安全管理策略，以及工程化制備技術尚不成熟，這些都是還需突破的難關。
截至目前，中國和韓國眾多車企和電池廠商也都在大力布局固態電池，其中中國已經在半固態電池領域實現裝車，在全固態電池方面也在持續突破。日本廠商若想通過固態電池實現“翻盤”也并非易事。